Études pour devenir expert-comptable : parcours et diplômes

Quel parcours d'études pour devenir expert-comptable ?

Les études pour devenir expert-comptable suivent un cursus structuré en trois diplômes d'État successifs, pour une durée totale de 8 ans minimum après le bac. Ce parcours est accessible après un bac général ou un bac technologique STMG.

Voici les grandes étapes du cursus :

• Bac : point de départ, de préférence général ou STMG
• DCG (bac+3) : Diplôme de Comptabilité et de Gestion, socle de connaissances en comptabilité, droit et gestion
• DSCG (bac+5) : Diplôme Supérieur de Comptabilité et de Gestion, approfondissement en audit, finance et management
• Stage professionnel (3 ans) : expérience pratique rémunérée en cabinet d'expertise comptable
• DEC (bac+8) : Diplôme d'Expertise Comptable, sésame pour s'inscrire à l'Ordre des experts-comptables

Chaque palier ouvre ses propres débouchés. Avec un DCG, vous pouvez déjà travailler comme comptable en entreprise ou collaborateur de cabinet. Avec un DSCG, vous accédez à des postes de chef comptable, d'auditeur ou de contrôleur de gestion. Seul le DEC vous autorise à porter le titre d'expert-comptable et à certifier les comptes de vos clients.

Vous n'êtes donc pas obligé d'aller jusqu'au bout du cursus pour exercer un métier en comptabilité. Mais si votre objectif est l'expertise comptable, les 8 années de formation sont un passage obligé.

Le DCG : première étape vers l'expertise comptable (bac+3)

Le DCG (Diplôme de Comptabilité et de Gestion) est le premier diplôme du cursus d'expertise comptable. Il se prépare en 3 ans et donne un niveau licence (bac+3). C'est la porte d'entrée pour tous ceux qui visent la profession.

Conditions d'accès au DCG

• Après le bac (général ou STMG) : inscription via Parcoursup dans un lycée public, une université ou un établissement privé
• Après un BTS Comptabilité et Gestion (BTS CG) : admission parallèle avec dispenses de plusieurs unités d'enseignement (UE)
• Après un BUT GEA (Gestion des Entreprises et des Administrations) : dispenses d'UE variables selon le parcours choisi
• Le DCG peut se préparer en alternance, ce qui permet d'être rémunéré pendant la formation

Bon à savoir : chaque UE du DCG est acquise définitivement une fois validée. Vous pouvez étaler la préparation sur plusieurs années et passer les épreuves à votre rythme, ce qui est particulièrement adapté en cas de reconversion ou de formation en parallèle d'un emploi.

Programme et unités d'enseignement du DCG

Le DCG comporte 13 UE réparties en quatre grands axes :

Droit des affaires :

• UE 1 : Fondamentaux du droit
• UE 2 : Droit des sociétés et des groupements d'affaires
• UE 3 : Droit social
• UE 4 : Droit fiscal

Gestion comptable et financière :

• UE 9 : Comptabilité
• UE 10 : Comptabilité approfondie
• UE 6 : Finance d'entreprise
• UE 11 : Contrôle de gestion

Analyse économique et managériale :

• UE 5 : Économie contemporaine
• UE 7 : Management
• UE 8 : Systèmes d'information de gestion

Communication et environnement professionnel :

• UE 12 : Anglais des affaires
• UE 13 : Communication professionnelle (inclut un stage)

La durée de préparation est de 3 ans en formation initiale. Chaque UE fait l'objet d'une épreuve nationale annuelle.

Quels métiers accessibles avec un DCG ?

• Comptable en entreprise
• Collaborateur de cabinet comptable
• Gestionnaire de paie
• Assistant contrôleur de gestion

Le DCG est déjà un diplôme reconnu sur le marché du travail. Beaucoup de titulaires choisissent de travailler quelques années avant de poursuivre vers le DSCG.

Le DSCG : le diplôme supérieur de comptabilité (bac+5)

Le DSCG (Diplôme Supérieur de Comptabilité et de Gestion) est le deuxième diplôme du cursus. Il se prépare en 2 ans après le DCG et donne un niveau master (bac+5). C'est le prérequis pour accéder au stage d'expertise comptable.

Conditions d'accès au DSCG

Le DSCG est ouvert aux titulaires du DCG. Les diplômés d'un master CCA (Comptabilité, Contrôle, Audit) bénéficient d'une dispense totale du DSCG. Les diplômés d'écoles de commerce (grade master) et de certains masters universitaires obtiennent des dispenses partielles.

La préparation dure 2 ans. Elle est possible en formation initiale, en alternance ou à distance. L'alternance reste une option très prisée : elle permet de financer ses études tout en acquérant une expérience concrète en cabinet.

Programme et unités d'enseignement du DSCG

Le DSCG comporte 7 UE de niveau master :

• UE 1 : Gestion juridique, fiscale et sociale
• UE 2 : Finance
• UE 3 : Management et contrôle de gestion
• UE 4 : Comptabilité et audit
• UE 5 : Management des systèmes d'information
• UE 6 : Économie (épreuve orale)
• UE 7 : Relations professionnelles (mémoire de stage)

Un stage de 16 semaines minimum est obligatoire pour valider l'UE 7. Le taux de réussite par UE tourne historiquement autour de 40 à 50 %, ce qui en fait un diplôme exigeant. La préparation demande un travail régulier et approfondi.

Quels métiers accessibles avec un DSCG ?

• Chef comptable ou responsable comptable
• Contrôleur de gestion
• Auditeur interne ou externe
• Consultant en gestion financière
• Inscription possible au stage d'expertise comptable (étape vers le DEC)

Le DSCG ouvre l'accès à des postes à responsabilité, en cabinet comme en entreprise. C'est aussi le moment où beaucoup de candidats décident de s'engager vers le DEC.

Le DEC : le diplôme qui ouvre les portes de l'Ordre des experts-comptables

Le DEC (Diplôme d'Expertise Comptable) est le dernier diplôme du cursus. Il sanctionne 8 années d'études et de pratique après le bac et donne le droit de s'inscrire à l'Ordre des experts-comptables.

Les trois conditions pour obtenir le DEC

1. Avoir validé le DSCG (ou un titre reconnu équivalent par l'État)
2. Accomplir un stage professionnel de 3 ans en cabinet d'expertise comptable, sous la supervision d'un maître de stage inscrit à l'Ordre
3. Réussir les 3 épreuves finales du DEC : une épreuve écrite de déontologie et réglementation professionnelle, une épreuve écrite de révision contractuelle et légale, et la soutenance d'un mémoire professionnel

Bon à savoir : le stage de 3 ans est rémunéré. Le stagiaire a le statut de salarié du cabinet et perçoit un salaire fixé selon la convention collective des cabinets d'experts-comptables. Il ne s'agit pas d'un stage étudiant non rémunéré.

Le stage de 3 ans en cabinet : comment ça fonctionne ?

Le stage d'expertise comptable est encadré par un maître de stage agréé par le Conseil régional de l'Ordre. Le stagiaire signe un contrat de travail (CDD ou CDI) avec le cabinet et exerce des missions variées : tenue comptable, établissement de bilans, conseil aux clients, déclarations fiscales.

Pendant ces 3 ans, le stagiaire suit une formation continue obligatoire (séminaires, modules complémentaires). Il est aussi possible de réaliser jusqu'à 2 ans du stage à l'étranger, sous conditions. Le stage peut être suspendu en cas de congé maternité, paternité ou maladie longue durée.

L'inscription au tableau de l'Ordre

Une fois le DEC obtenu, le diplômé dépose une demande d'inscription auprès du Conseil régional de l'Ordre des experts-comptables. Trois conditions sont vérifiées : la détention du DEC, un casier judiciaire vierge (bulletin n° 2) et l'absence de sanctions disciplinaires.

L'inscription au tableau donne le droit d'exercer en nom propre, de signer des bilans et des liasses fiscales, et d'utiliser le titre d'expert-comptable. Sans cette inscription, l'utilisation du titre est interdite par la loi.

Tableau récapitulatif : DCG, DSCG et DEC comparés

Ce tableau synthétise les caractéristiques des trois diplômes du cursus d'expertise comptable. Il permet de visualiser d'un coup d'œil le parcours complet.

Les passerelles pour intégrer le cursus d'expertise comptable

Vous n'êtes pas obligé de commencer le cursus dès le bac. Plusieurs passerelles permettent d'intégrer la formation d'expert-comptable à différents niveaux, avec des dispenses d'UE qui raccourcissent le parcours.

Après un BTS Comptabilité et Gestion (BTS CG)

Les titulaires d'un BTS CG bénéficient de dispenses pouvant aller jusqu'à 7 UE sur 13 au DCG. Concrètement, vous n'avez plus que 6 UE à valider pour obtenir le diplôme. Cela permet une entrée directe en 2e ou 3e année de DCG, selon l'organisation de l'établissement. Le BTS CG reste la passerelle la plus utilisée vers le cursus d'expertise comptable.

Après un BUT GEA ou une licence d'économie-gestion

Le BUT GEA (Gestion des Entreprises et des Administrations), parcours GC2F (Gestion Comptable, Fiscale et Financière), donne droit à des dispenses d'UE du DCG. Le nombre exact varie selon le parcours suivi et les arrêtés en vigueur.

Les titulaires d'une licence d'économie-gestion peuvent aussi obtenir des dispenses, mais elles sont généralement moins nombreuses que celles accordées aux diplômés du BTS CG ou du BUT GEA. Dans tous les cas, une fois le DCG validé (par dispenses et épreuves restantes), l'accès au DSCG est ouvert.

Après un master CCA ou un diplôme d'école de commerce

Le master CCA (Comptabilité, Contrôle, Audit) donne une dispense totale du DSCG. Les diplômés accèdent directement au stage d'expertise comptable de 3 ans, sans passer aucune épreuve du DSCG. C'est la passerelle la plus directe vers le DEC pour les universitaires.

Les diplômés d'écoles de commerce (grade master, programme grande école) bénéficient de dispenses partielles du DSCG, généralement 5 UE sur 7. Il leur reste alors 2 UE à valider avant de pouvoir s'inscrire au stage. Cette passerelle est fréquemment utilisée par les étudiants en école de commerce qui se spécialisent en audit ou en finance.

Combien gagne un expert-comptable ?

La rémunération varie selon le niveau de diplôme, l'expérience et le mode d'exercice (salarié ou libéral). Voici les fourchettes constatées à chaque étape du parcours.

Salaire en début de carrière

Un expert-comptable salarié débutant (fraîchement diplômé du DEC) gagne entre 35 000 et 45 000 € brut par an, soit environ 2 300 à 3 000 € net par mois. Ce niveau de rémunération se situe au-dessus de la moyenne des jeunes diplômés bac+5.

Avant le DEC, un collaborateur de cabinet titulaire du DCG ou du DSCG perçoit entre 28 000 et 38 000 € brut par an. L'écart de salaire entre un titulaire du DSCG et un expert-comptable diplômé justifie, pour beaucoup, les 3 années de stage supplémentaires.

Salaire avec 5 à 10 ans d'expérience

Un expert-comptable confirmé (5 à 10 ans d'expérience) atteint une rémunération de 50 000 à 70 000 € brut par an en tant que salarié ou chef de mission en cabinet. Les postes de direction (directeur de bureau, associé salarié) se situent dans le haut de cette fourchette.

Un chef de mission en cabinet, sans le titre d'expert-comptable, gagne entre 45 000 et 60 000 € brut par an. La spécialisation (fiscalité, audit, social) influence aussi le niveau de rémunération.

Salaire en libéral et associé de cabinet

Un expert-comptable libéral qui gère son propre cabinet perçoit des revenus très variables : de 60 000 à 120 000 € par an et parfois davantage, selon la taille de son portefeuille clients et sa spécialisation. Un associé dans un cabinet structuré peut dépasser 100 000 € brut annuels.

Le revenu en libéral dépend directement du nombre de clients, du type de missions (tenue comptable, conseil, audit) et des charges de fonctionnement du cabinet. La gestion comptable et fiscale du cabinet lui-même fait partie de ces charges. Une fois installé, la comptabilité de votre propre cabinet peut être confiée à une solution comme Swapn, inscrite à l'Ordre des experts-comptables, dès 29 € HT/mois.

Quels débouchés après des études d'expertise comptable ?

Le cursus d'expertise comptable ouvre des portes bien au-delà du seul métier d'expert-comptable. Voici les principales carrières accessibles.

Expert-comptable libéral ou salarié

Le débouché le plus direct est l'exercice de la profession d'expert-comptable. Trois options s'offrent aux diplômés du DEC :

• Ouvrir son propre cabinet : vous créez votre structure (SASU, SAS, SELARL ou autre forme juridique adaptée) et développez votre clientèle. Pour créer votre cabinet, vous devez immatriculer une société. Swapn accompagne gratuitement les créateurs d'entreprise dans toutes leurs formalités, de la rédaction des statuts à l'obtention du Kbis.
• Rejoindre un cabinet existant comme salarié ou comme associé
• Exercer en entreprise en tant que directeur comptable, avec la responsabilité de la comptabilité et de la certification interne des comptes

Commissaire aux comptes (CAC)

Le DEC donne accès à l'inscription sur la liste des commissaires aux comptes. Le commissaire aux comptes (CAC) certifie la sincérité et la régularité des comptes annuels des sociétés qui y sont soumises. Ce rôle est distinct de celui de l'expert-comptable : le CAC intervient comme contrôleur indépendant, mandaté par l'assemblée générale des actionnaires.

Une formation complémentaire en audit est nécessaire pour exercer cette fonction. Beaucoup d'experts-comptables cumulent les deux activités.

Directeur administratif et financier (DAF)

Le poste de DAF (directeur administratif et financier) est un débouché fréquent pour les experts-comptables qui souhaitent quitter le cabinet pour rejoindre une entreprise. Le DAF pilote la stratégie financière, le budget, la trésorerie et la conformité fiscale de l'entreprise.

L'expérience acquise en cabinet, au contact de dizaines de dossiers clients, est un atout majeur pour accéder à ce type de poste. Les DAF issus de l'expertise comptable sont recherchés pour leur maîtrise technique et leur vision transversale.

Autres débouchés : contrôle de gestion, enseignement, conseil

• Contrôleur de gestion en grande entreprise : analyse des coûts, suivi budgétaire, reporting financier
• Consultant en gestion, fiscalité ou transmission d'entreprise : missions ponctuelles auprès de dirigeants
• Enseignant-chercheur en comptabilité : accessible après un doctorat, pour ceux qui souhaitent transmettre leurs connaissances à l'université

Comment devenir expert-comptable en reconversion professionnelle ?

Le cursus d'expertise comptable n'est pas réservé aux étudiants sortant du bac. Des dispositifs existent pour les adultes qui souhaitent changer de carrière. Voici les trois étapes à suivre :

• Faire le point sur vos acquis et les dispenses auxquelles vous avez droit
• Choisir un mode de formation compatible avec votre situation (distance, alternance, cours du soir)
• Identifier les financements disponibles pour couvrir le coût de la formation

Évaluer son niveau de départ et les équivalences possibles

Si vous avez un diplôme bac+2 ou bac+3 en gestion, vous pouvez bénéficier de dispenses d'UE au DCG. Un diplômé bac+5 hors comptabilité peut s'inscrire au DCG en candidat libre et passer les épreuves à son rythme, tout en continuant à travailler.

La VAE (Validation des Acquis de l'Expérience) est aussi une option. Elle permet d'obtenir tout ou partie du DCG ou du DSCG en faisant valoir votre expérience professionnelle. Les conditions sont strictes : il faut justifier d'au moins un an d'expérience en lien direct avec le contenu du diplôme visé.

Les modes de formation adaptés aux adultes

• Formation à distance (e-learning) : plusieurs organismes proposent le DCG et le DSCG en ligne, avec des cours en vidéo, des exercices corrigés et un suivi pédagogique. Cette formule permet d'étudier le soir ou le week-end.
• Alternance : possible pour le DCG et le DSCG, elle permet de se former tout en étant rémunéré par un cabinet ou une entreprise. Le contrat d'apprentissage est ouvert jusqu'à 29 ans (sans limite d'âge pour les travailleurs handicapés).
• Cours du soir et formation continue : certaines universités et écoles proposent des préparations en horaires aménagés pour les salariés.

Financer sa reconversion

• CPF (Compte Personnel de Formation) : le DCG et le DSCG sont éligibles. Vérifiez votre solde sur moncompteformation.gouv.fr.
• Transitions Pro (ex-CIF) : permet de financer une formation longue tout en conservant une partie de sa rémunération.
• Plan de développement des compétences : votre employeur peut prendre en charge la formation dans le cadre de la politique RH de l'entreprise.
• France Travail : les demandeurs d'emploi peuvent solliciter l'AIF (Aide Individuelle à la Formation) pour financer leur préparation.

Bon à savoir : le DCG et le DSCG sont éligibles au CPF. En complément, les demandeurs d'emploi peuvent solliciter un financement auprès de France Travail via l'AIF (Aide Individuelle à la Formation), qui couvre tout ou partie des frais pédagogiques.

Les questions fréquentes sur les études pour devenir expert-comptable

Combien d'années d'études faut-il pour devenir expert-comptable ?

Le parcours complet dure au minimum 8 ans après le bac : 3 ans pour le DCG, 2 ans pour le DSCG, puis 3 ans de stage professionnel en cabinet avant de passer le DEC. Des passerelles permettent de raccourcir ce délai si vous avez déjà un diplôme en gestion ou en comptabilité.

Quelle est la différence entre un comptable et un expert-comptable ?

Un comptable (titulaire d'un DCG ou d'un BTS CG) peut tenir la comptabilité d'une entreprise, mais ne peut pas certifier les comptes ni s'inscrire à l'Ordre. L'expert-comptable, titulaire du DEC et inscrit à l'Ordre, est le seul professionnel habilité à attester la régularité et la sincérité des comptes de ses clients.

Quelle est la différence entre le DCG et le DSCG ?

Le DCG est un diplôme de niveau licence (bac+3, 13 UE) qui couvre les bases en comptabilité, droit et gestion. Le DSCG est un diplôme de niveau master (bac+5, 7 UE) qui approfondit la comptabilité, l'audit, la finance et le management. Le DSCG est le prérequis pour accéder au stage menant au DEC.

Peut-on devenir expert-comptable sans le bac ?

Le bac est le prérequis minimal pour accéder au DCG via Parcoursup. Un candidat peut toutefois se présenter aux épreuves du DCG en candidat libre sans condition de diplôme, en s'inscrivant auprès du rectorat. Dans les faits, le niveau requis rend la réussite très difficile sans formation structurée.

Peut-on préparer le DCG ou le DSCG à distance ?

Oui, plusieurs organismes de formation proposent le DCG et le DSCG en e-learning. Cette formule est adaptée aux salariés en reconversion ou aux personnes qui souhaitent étaler leur préparation. Les UE acquises à distance ont la même valeur que celles obtenues en présentiel.

Le stage de 3 ans pour le DEC est-il rémunéré ?

Oui, le stage d'expertise comptable est un vrai contrat de travail (CDD ou CDI) en cabinet. Le stagiaire est salarié et rémunéré selon la convention collective des cabinets d'experts-comptables. Il ne s'agit pas d'un stage étudiant.

Combien coûte la formation pour devenir expert-comptable ?

En formation initiale dans un lycée public, le DCG est gratuit (hors frais d'inscription). En école privée, comptez 3 000 à 7 000 € par an pour le DCG et 4 000 à 8 000 € par an pour le DSCG. L'alternance permet d'être formé gratuitement et rémunéré. Le CPF peut financer tout ou partie de la formation en cas de reconversion.

Un diplômé d'école de commerce peut-il devenir expert-comptable ?

Oui, les diplômés d'école de commerce (grade master) bénéficient de dispenses de plusieurs UE du DSCG, jusqu'à 5 sur 7 selon les écoles. Ils peuvent ensuite s'inscrire au stage de 3 ans en cabinet et passer le DEC. C'est une passerelle fréquemment utilisée.

Sources & Références

Legifrance : Décret n° 2006-1706 du 22 décembre 2006 relatif au DCG et au DSCG

Legifrance : Décret n° 2009-1789 du 30 décembre 2009 relatif au diplôme d'expertise comptable

Economie.gouv.fr : Poursuivre dans les filières économiques après le bac